Recensione di Honky Tonk Samurai di Joe R. Lansdale

Hap e Leonard tornano a calcare le scene con una nuova avventura: sono chiamati a ritrovare una ragazza scomparsa apparentemente senza lasciare tracce. Accompagnati da nuovi amici e vecchie conoscenze, riu-sciranno a scoprire non solo che fine ha fatto la giovane ma molto altro ancora: altrimenti non sarebbero Hap e Leonard.

Valutazione del recensore

Non credo che andiamo in cerca di guai, io e Leonard. Sono i guai che vengono a cercare noi. Spesso comincia tutto per caso, poi qualcosa si allenta e comincia a sferragliare, come il bullone di una giostra in un luna park.

Hap e Leonard lavorano per l’agenzia di investigazioni di Marvin Hanson. Il loro ultimo incarico consiste nel sorvegliare un uomo di mezz’età per conto della moglie che sospetta un tradimento: in realtà è ormai chiaro che il soggetto in questione va semplicemente in palestra di nascosto per rimettersi in forma, ma alla consegna del rapporto manca ancora qualche giorno e i due sono appostati in un furgone fuori dall’abitazione della coppia. La loro attenzione viene attirata da un vicino di casa che maltratta il proprio cane. Non riescono a non intervenire: Leonard in particolare da’ una bella lezione al padrone e, grazie all’intervento di Marvin, riesce a non avere conseguenze per i metodi utilizzati. Anzi, da quel momento la cagnolina Buffy diventa una nuova compagna di avventure.

Quando Marvin ottiene il suo vecchio incarico di capo della polizia, propone a Hap e Leonard di rilevarla come titolari e nasce così la Brett Sawyer Agency, diretta dalla compagna di Hap, Brett appunto. Quasi subito vengono ingaggiati da una vecchia e stramba signora di nome Lilly Buckner, che non avendo abbastanza soldi per pagare li ricatta usando il video da lei girato del pestaggio dell’ex padrone di Buffy. La donna vuole che ritrovino sua nipote Sandy, l’unica parente che le rimane, scomparsa ormai cinque anni prima. La polizia, dopo qualche ricerca, aveva archiviato il caso, ma la nonna vuole sapere che fine abbia fatto la ragazza, anche a costo di saperla defunta.

L’ultima notizia utile è che Sandy, laureata in giornalismo, lavorava per un salone di auto di lusso e che deve aver attraversato un periodo di difficoltà perché, prima di sparire, aveva sottratto a Lilly del denaro.

Con l’aiuto dell’abile Jo Bob e dell’amico e reporter Cason, in cerca dello scoop dell’anno, iniziano le indagini e subito appare chiaro che l’autosalone nasconde qualcosa di strano: ma che cosa può vendere una concessionaria se non automobili? Forse Sandy aveva scoperto qualcosa?

La situazione si fa complicata e pericolosa oltre l’atteso, coinvolgendo una vera e propria organizzazione di criminali e una famiglia di Distruttori, sicari senza scrupoli con l’hobby di evirare le proprie vittime. Decisamente una nuova appassionante avventura per i nostri due eroi dell’East Texas.

Honky Tonk Samurai è il nono episodio del ciclo di Hap e Leonard: non essendo una grande lettrice di gialli, non conosco i romanzi precedenti ma posso dire che con questa improbabile coppia di investigatori si fa subito amicizia. Lansdale ci parla delle indagini ma anche della loro vita privata, ad esempio i problemi sentimentali di Leonard con il fidanzato storico o la scoperta da parte di Hap di avere, forse, una figlia. Così anche un lettore che non li conosce entra subito a far parte della famiglia e ha anche l’occasione di seguire una vicenda, dal punto di vista della trama, avvincente e architettata da mani esperte.

Sicuramente un romanzo che verrà apprezzato moltissimo dai già fan di Lansdale, che continueranno e seguire le avventure del loro beniamini, ma anche da tutti gli altri appassionati di crime.

Approfondimento

Joe Lansdale è indubbiamente uno scrittore prolisso: oltre ai numerosi libri del ciclo Hap e Leonard, ha infatti scritto molti altri romanzi, come quelli del ciclo del Drive-in, e oltre 200 racconti.

Recentemente le avventure di Hap e Leonard sono state trasformate in una serie TV prodotta da Sundance TV: James Purefoy e Michael K. Williams sono rispettivamente i due protagonisti. La serie composta da sei episodi della durata di un’ora ciascuno, andrà in onda a inizio 2016.

Un’altra piccola curiosità: la copertina di Honky Tonk Samurai è opera dell’artista Zerocalcare, che quindi non solo produce vignette che fanno ridere mezzo mondo, ma è in grado di utilizzare il suo talento per realizzare quello che era un suo desiderio da tempo, essendo un fan di Joe Lansdale. Un grande successo quindi per questo autore americano che, obiettivamente, se lo merita tutto.