Recensione di La gatta ha visto tutto di Dolores Hitchens

La signora Rachel Murdock, una anziana investigatrice dilettante, è chiamata dalla nipote Lily per un aiuto misterioso nella sua città. Partendo con la gatta Samantha, erede di una fortuna, Rachel trova un ambiente sinistro nella misera pensione di Lily, popolata da inquilini misteriosi. In un oscuro colpo di scena, Lily viene uccisa e Rachel avvelenata, mentre la gatta osserva impotente. Il tenente Mayhew irrompe nella scena, e la coppia dissonante deve decifrare i messaggi criptici della gatta per risolvere il mistero. Dolores Hitchens, maestra della suspense domestica, incanta il lettore con una narrazione aggraziata, indizi ben nascosti e una gatta enigmatica che rende il romanzo indimenticabile.

Valutazione del recensore

Quanto a Miss Rachel: c’erano lo shock e il dolore, e c’era stato un momento in cui le fredde dita della morte l’avevano quasi afferrata. C’era l’enigma del crimine, che affascinava la sua mente matematica alla stessa maniera di un problema di algebra.

Le signorine Murdock, Rachel e Jennifer, vivono in una grande casa senza riscaldamento per risparmiare. Vive con loro anche la gatta Samantha, lasciatale dalla defunta sorella Agatha. Un giorno Miss Rachel riceve una telefonata dalla loro unica nipote Lily, che chiede all’amata zia di andare a trovarla nella sua nuova sistemazione a Breakers Beach. Rachel parte nonostante i dubbi sollevati dalla sorella Jennifer, convinta che la nipote stia ancora chiedendo loro dei soldi.

Lily è un donnone di quarant’anni dalla pelle pallida e palesemente stupida, una stupidità che ha sempre cercato di nascondere e che infastidisce la zia. Una volta che miss Rachel è giunta dalla nipote si rende subito conto della situazione in cui si trova: vive in una casa fatiscente sulla spiaggia, con il tetto danneggiato, gli infissi arrugginiti e un persistente odore di muffa. Miss Rachel capisce fin dal principio che l’ha nipote l’ha chiamata perché si trova nei guai, anche se non si rende subito conto della gravità della situazione. Solo dopo l’omicidio di Lily, e dopo aver rischiato di morire per avvelenamento, si troverà catapultata all’interno di un enigma difficile da risolvere. Con l’aiuto del tenente investigativo Stephen Mayhew e le sue doti di investigatrice dilettante riusciranno a scoprire l’assassino prima che mieta un’altra vittima.

La gatta ha visto tutto è un romanzo raccontato in terza persona con una voce fuori campo che ci presenta Miss Rachel Murdock, una vecchietta che si ritrova a fare l’investigatrice dilettante, a supporto del tenente Mayhew, dove anche lui pare un investigatore dilettante piuttosto che un detective di polizia, un personaggio particolarmente strano, il classico detective che non riesce a raccapezzarsi nel mistero senza l’aiuto di una persona esterna. Una coppia che potrebbe essere definita come male assortita, ma che riuscirà a risolvere il mistero anche grazie all’aiuto della gatta Samantha.

L’ho trovato un romanzo abbastanza scorrevole nella lettura, anche se a tratti la narrazione è un po’ tirata e il finale non l’ho trovato particolarmente coinvolgente perché sembra che manchi qualcosa. Però tutto sommato è interessante il modo in cui ci vengono presentati i due protagonisti e i loro pensieri.

Approfondimento

La gatta ha visto tutto viene definito il romanzo giallo dell’età dell’oro dove ritroviamo l’ingegno dell’assassino e quello dell’investigatore alla sua ricerca. L’investigatore di questo tipo di romanzi è un dilettante che non si serve di strumenti scientifici o delle forze dell’ordine, ma l’unico strumento a sua disposizione è la capacità di ragionamento. È il primo di una serie di gialli di Dolores Hitchens, che ha inaugurato quello che viene definito il Cat Mystery perché si ritiene che il gatto sia il perfetto accompagnatore nelle indagini per un detective donna in quanto hanno la tipica personalità obiettiva e disinteressata.

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